Los pioneros del Evangelio del Reino

Nuestros pioneros en el Evangelio.

El artículo siguiente fue escrito por el Hermano W. H. Wilson y apareció en la edición del 30 de agosto de 1961 del HERALDO DE LA RESTITUCIÓN que a su vez fue una reimpresión de “La Restitución,” del 28 de noviembre de 1906, según el título de “¿Cómo, Cuándo, Dónde, y por Quien fue primero el Evangelio del Reino introducido en los estados Occidentales?”

 Los pioneros tempranos que tan “seriamente sostuvieron la fe que se entregó una vez a los santos” ahora duermen en Jesús, esperando al Rey. Creo que puede ser de interés para muchos aprender la historia de “como la fe preciosa” se introdujo en los estados occidentales (EEUU) hace mucho.

En primer lugar, volveré y mostraré cómo la verdad primero comenzó a iluminar las mentes de aquellos que después la introdujeron. Deje a sus mentes seguirme a través del gran océano a Halifax, Inglaterra. Sobre el año 1839 o 1840, de cierto se libraba una gran lucha a fin de que pudieran surgir de la oscuridad espesa de la vieja Babilonia y volver a la luz del sol del mensaje de salvación de Dios para vida. Entre ese número estaba mi padre, Joseph Wilson, y sus hermanos, Benjamín, John y James; también, los hijos de Benjamín, y Richard y Guillermo Appleyard. Entonces, eran todos miembros de la misma Iglesia bautista en Halifax. Aproximadamente en este tiempo, Alexander Campbell comenzó a predicar lo que llamó la "reforma", impulsando a la gente a regresar a la fe y prácticas primitivas. Comenzó bien, pero faltó averiguar un poco más sobre la fe primitiva. Introdujo el bautismo para la remisión de pecados, no haciendo caso de todos los credos humanos y estableció la Cena del Señor semanal. Unos fieles se organizaron en esta reforma parcial llamada “Los Discípulos de Cristo” en Halifax, Inglaterra. El grupo antes mencionado abandonó la Iglesia bautista y se unió con esta organización. La pequeña luz que habían recibido los hizo preocupar por lo más fundamental. Los fieles entonces se formaron en una clase de investigación, con una determinación firme de buscar con cuidado las Escrituras Sagradas.

Resolvieron comenzar con el primer capítulo de la Génesis y pasar por la Palabra entera de Dios. No habían progresado muy lejos en el estudio de Génesis antes que se encontraran con los pactos de la promesa hecha a Abraham y repetida a Isaac y a Jacob. Una pregunta se hizo en cuanto a si aquellas promesas se habían cumplido o no. Puede imaginar cómo como un cordón de oro descubrieron que aquellas promesas penetraron y pasaron tanto el Antiguo testamento como al Nuevo Testamento y constituyeron la base del Evangelio del Reino. Fue a este punto que la luz verdadera comenzó a brillar y mientras que la investigación progresó, la luz brilló más intensamente y mucho más brillante hasta que se llevaran a la obediencia de una fe y esperanza verdadera del evangelio. Mientras la investigación estaba en el progreso, mi Tío James, Benjamín Wilson, y los hijos de Benjamín emigraron a América en 1844, trayendo con ellos que la luz que poseían. Más tarde en 1849, mi padre, Joseph Wilson, su hermano John Wilson, Guillermo y Richard Appleyard también navegaron a Ginebra, Illinois, donde mi Tío Benjamín había localizado antes y había entrado en el negocio de la imprenta. El tío James había comprado una granja unas millas al Oeste de Ginebra. Más tarde de todos modos, vino Joseph Cockroft, que se hizo un compañero del Tío Benjamín en el negocio de la imprenta. Más tarde, George Westgarth y familia se  localizaron en Ginebra. Las reuniones para el estudio de la Biblia todavía seguían en las casas en Ginebra. Aproximadamente en este tiempo vino el Dr. John Thomas, que había estado en el trabajo de reforma junto con el Sr. Campbell. Pronto sobrepasó al Sr. Campbell en el estudio de la Biblia y obedeció el Evangelio del Reino. Entonces el Sr. Campbell y el Sr. Thomas se hicieron antagonistas. John Thomas se hizo un demandante célebre del evangelio del reino y la vida eterna sólo a través de Cristo. Si mal no recuerdo, bautizó a mi padre y al Tío Benjamín. Tanto el Sr. Campbell como Sr. Thomas entonces transfirieron sus trabajos al estado de Virginia. Durante un tiempo, Virginia se hizo un campo de batalla feroz, donde el Sr. Thomas y el Sr. Campbell emprendieron muchos conflictos. Finalmente John Thomas ancló en Hoboken, Nueva Jersey. Plantó una iglesia en Brooklyn, Nueva York. De Hoboken, publicó una revista llamada El Heraldo del Reino. Hoboken fue el punto central desde el cual el evangelio del reino irradió a los estados del este, y Ginebra, Illinois, lo fue para los estados occidentales. Recuerdo que como muchacho presencié bautismos en Ginebra y como primero uno y luego el otro aprendieron el mensaje del evangelio verdadero. Una iglesia de creyentes se formó entonces en ese lugar.

En San Carlos, Illinois, a dos millas al norte de Ginebra, vivía el Sr. y la Sra Underwood, padre y  madre del editor actual de La Restitución (en 1906), y también John Christian y esposa. Se unieron con la iglesia en Ginebra. El hermano Underwood tomó parte en un molino de harina en el San Carlos y se hizo completamente un estudiante consumado de la profecía. El tío Benjamín poseía una imprenta y comenzó la publicación de una revista llamada La Bandera del Evangelio que se hizo un exponente persistente del evangelio del reino y la vida eterna sólo a través de Cristo. Los libros, las extensiones y los himnarios se publicaron entonces, y la luz comenzó a extenderse en varias direcciones, desde Ginebra que era el punto central.

Los fieles comenzaron a crecer y un edificio para la iglesia se hizo una necesidad. Los proyectos se hicieron, y en una llanura, un edificio de piedra para la iglesia se erigió. Bien recuerdo una noche de luz de la luna cómo los hombres, con sus hijos, se encontraron para cavar las bases y traían con ellos linternas y palas. Como un muchacho, ayudé a cavar las bases. Bro. Westgarth, un albañil de piedra, construyó las paredes y enyesó la casa. En Aurora, Illinois, a diez millas al sur de Ginebra, muchos de la reforma de Campbell se afincaron. La luz del evangelio verdadero de Ginebra pronto los alcanzó, y unos fieles creyentes se establecieron allí. El trabajo comenzó a extenderse a los puntos cardinales diferentes. Otros que tenían la capacidad natural como oradores públicos obedecieron el evangelio del reino. Éstos se dispersaron entonces en el extranjero en todas partes extendiendo la luz gloriosa.

 Ginebra fue el punto desde el cual la literatura se imprimió. Como el evangelio se extendió y las iglesias se establecieron, las reuniones de la conferencia se hicieron semestrales, en julio y diciembre, se sostuvieron en Ginebra en la casa del Hermano Wilson. Los hijos de Benjamín y Guillermo y Richard Appleyard finalmente se mudaron al Sur a Northfield, a dieciocho millas al noroeste de Chicago donde, colocándose, dejaron al brillo de la luz del evangelio. El resultado fue unos fieles y un edificio de la iglesia en ese lugar. La luz del evangelio entonces se extendió de este punto. Como la extensión ligera, otros oradores capaces lo abrazaron y se hicieron heraldos de las noticias alegres, que fueron traídas al Oeste por unos pocos que emigraron de Halifax, Inglaterra. Cuando era un muchacho, mi padre me puso en la oficina de la Bandera del Evangelio para aprender el negocio de imprenta. Fue durante este tiempo que el Diaglotón Enfático se tradujo y se imprimió. En mi imaginación, todavía veo a mi Tío Benjamín sentarse en su escritorio haciendo una traducción textual literal del Nuevo Testamento. Me acuerdo  ver los tipos en griego llegar de Inglaterra. Muchos lectores del Diaglotón pueden no ser conscientes que mi tío no sólo tradujo el Diaglotón, pero tomó el precio del trabajo mecánico también. Tipió el libro entero él mismo. Como cada página de Diaglotón se puso en el tipo, tomaba una impresión de la página del tipo en cera. Este molde de cera era entonces tintado con el polvo de plomo negro muy fino. Tenía una tina que contenía el ácido. En este ácido, colgaba un plato de cobre y también el molde de cera antes de que se fuera a casa por la noche. Por la mañana, encontraría el molde de cera cubierto de una hoja delgada de cobre. El ácido disolvía el cobre y el plomo negro lo atraía al molde de cera.

Entonces hacía platos metálicos, del metal derretido y sujetaba el cobre sobre ello. Imprimió la primera edición del libro de estos platos en una prensa de mano. Solía entintar el plato por el rodillo suave mientras trabajó la prensa. Así de Ginebra, como el centro del evangelio temprano, publicó uno de los recursos más útiles para el estudio de la Biblia que alguna vez resultó de la prensa, en cualquier parte de este país. Aproximadamente en este tiempo, Joseph Marsh publicó una revista en Rochester, Nueva York, llamada El Expositor Profético. Esta revista publicó mucha la verdad, pero ya que sostuvo el evangelio del reino en una manera bastante suelta, provocó la hostilidad del Dr. John Thomas, que no toleraría la menor parte de infracción del evangelio glorioso del reino. El Expositor Profético finalmente llegó a las manos de Thomas G. Newman. Finalmente se combinó con El Heraldo del Reino publicado por mi hermano más viejo, Thomas Wilson, de Chicago, Illinois. Mientras en sus manos, el nombre se cambió a La Restitución y se publicó en la forma en la cual se imprime ahora. Mientras que el tiempo continuó, la competencia para el evangelio se hizo caliente. Los peores enemigos que encontramos fueron los seguidores de Alexander Campbell y Guillermo Miller.

En Indiana se tenía una lucha difícil con los Adventistas, bajo el mando de Joshua V. Himes, el Dr. Field y E. C. Andrus. Estos líderes del advenimiento presentaron una lucha fuerte y amarga para capturar la conferencia presente de la iglesia de Dios en Indiana, pero fallaron. Los hermanos Corbaley, la Mueca, Waggoner y Halstead fueron veteranos en la lucha. Pueden dar mucha historia interesante en cuanto a la gran batalla de la edad de la supremacía del reino en comparación con los evangelios falsos. He sido familiarizado con la competición de su estado temprano en Ginebra, y sentí que podría ser de interés para muchos creyentes que no saben nada sobre esta lucha memorable. Fui un miembro de la iglesia de Ginebra y fui bautizado en el nombre sagrado por el Hermano Edwin Smith en las aguas del Río Zorro hermoso en 1857.

El Bro. Smith ahora descansa en el cementerio donde muchos viejos veteranos yacen sepultados. Hace unas semanas, mientras llenaba una cita, nuestro Hermano muy estimado James Whitehead durmió. Era uno de aquellos que habían aprendido las noticias alegres en Ginebra y eran un miembro de esa iglesia. La hermana Whitehead también lo fue. En el este, en Elizabeth, Nueva Jersey,  murió uno de los viejos veteranos, John O. Woodruff. Este viejo veterano en su vida gastó más de treinta mil dólares para la literatura impresa en la defensa de la fe antigua del evangelio. Los creyentes fieles se han esforzado con fuerza por pasar a sus descendientes el evangelio puro del reino puro libre de las tradiciones de hombres. ¿Lo conservarán, o sufrirá alteraciones y el liberalismo  entrará sigilosamente y lo pondrá en peligro? Personalmente, he estado mucho tiempo en la lucha y todavía estoy en ella, mientras Dios me de la fuerza para usar tanto la voz como la pluma.

Otro viejo veterano que ahora se acerca al final de su trabajo es el Hermano Maurice Joblin que ha luchado mucho tiempo por la pureza del evangelio del reino. También el Hermano Elton que escribe “Pensamientos Arbitrarios” para La Restitución. También está el Hermano Waggoner, que escribió en la línea, Mueca del Hermano y otros que están ahora cerca del final de la competición. Necesitamos escuelas de la Biblia en cada estado para instruir a los profesores jóvenes y fieles que no rechazarán declarar el consejo entero de Dios, puro de las adiciones, tradiciones y doctrina seductora. Si fuera de otra forma, la escuela de la Biblia se haría una maldición. Tenga en estima a sus profesores.